Marc Wauters over 'Seraing' Terug naar nieuwsberichten

De eerste rit in lijn van de Tour komt aan in Seraing en dat herinnert ons aan de editie van 2001. Na zijn ritzege in Antwerpen mocht Marc Wauters een dag later het geel omgorden in de rit naar Seraing. Hij had zelfs het geluk door zijn woonplaats Lummen te mogen rijden. Dit jaar gaat Wauters voor de tweede keer als ploegleider naar de Tour. De Limburger kijkt met veel enthousiasme terug op zijn gloriedagen in 2001.

Marc Wauters: "Die sfeer was memorabel. Je bent in België en je bent het middelpunt van de belangstelling. Van de ene verbazing val je in de andere. Ik had nog nooit als prof door mijn eigen gemeente gereden. En dan rij je door je woonplaats tijdens de Tour met de gele trui aan. Dat is iets unieks en iets waar ik heel fier op ben. Zeker in de aanloop naar en in de Tour zelf word je daar constant over aangesproken als ex-geletruidrager. Dat pakken ze mij nooit meer af, ook al was het maar één dag. Het is de ruggengraat van heel mijn carrière."

Een rit winnen in de Tour is voor elke renner speciaal, dat zullen Jelle Vanendert en André Greipel beamen, maar winnen vlakbij je thuis geeft net dat tikkeltje extra pigment.

Marc Wauters: "Als je een rit wint in het zuiden van Frankrijk heeft dat die impact niet als wanneer je in Vlaanderen zit. Het gebeurde op zeventig kilometer van waar ik woon. Die rit was eigenlijk een uitgesproken massasprint. Het viel als een geschenk uit de hemel."

In 2006 hing Wauters zijn fiets aan de haak. In het verleden ging hij al mee als verkenner van de ploeg, nu gaat hij voor de tweede keer mee als sportbestuurder.

Marc Wauters: "Het is specialer en drukker dan een andere wedstrijd. Ook de stress is groter. Dat is een hele dag interviews geven terwijl je in een andere wedstrijd één interview moet geven."

De eerste etappe dit jaar start in Luik en eindigt dus in Seraing. Het is geen voer voor de sprinters.

Marc Wauters: "Het is een heel lastige aankomst. Het zullen geen echte massaspurters à la Greipel of Cavendish zijn die de rit gaan winnen. Het gaan andere mannen zijn die heel goed bergop kunnen. Er gaan ongetwijfeld tijdsverschillen zijn."